МИ ТАКОЖ МАЄМО ДВОХ СВІДКІВ, ДЖЕРЕЛ МОРАЛЬНОГО НАВЧАННЯ WE TOO HAVE TWO WITNESSES, SOURCES OF MORAL TEACHING

Після другого горя, дія зупиняється, перед виявленням третього горя, і ця пауза включає деякі важливі елементи.  Інший ангел сходить з неба, тримаючи маленьку книгу. Один зі старших наказує Святому Йоанові, щоб брати книгу з руки ангела. Далі, ангел наказує Йому, щоб їсти книгу. Йоан додержує сло́ва ангела, і книга стає солодкою у його роті, але гірко́ю у шлумку. Ми повинні пам’ятати те, що слово Боже є солодким, тому що воно являє перемогу над злом, але також воно є гірким, тому що це включає страшне страждання паде́нній людській природі, бо ми приходимо до воскресіння і вічного життя через страждання хреста і смерть.

After the second woe, the action pauses before the revelation of the third woe, and this pause contains some important elements.  Another angel descends from heaven, holding a little scroll. One of the elders commands St. John to take the scroll from the hand of the angel.  Then, the angel himself commands him to eat the scroll.  St. John obeys the word of the angel, and the scroll is sweet in his mouth, but it becomes bitter in his stomach.  We should remember that the Word of God is sweet, because it reveals victory over evil, but it is also bitter, because it entails terrible suffering for fallen human nature, since we come to the resurrection and eternal life through the sufferings of the cross and death.

Це дуже потрібне нагадування у цьому часі, тому що коротко ми бачитимемо великі жалі́ страшного третього горя. Тимчасом, милосердя Господа несе до нас всі нагоди покаяння. Фактично, Святий Йоан Богослов свідчить те, що Господь посилає двох сильних пророків, звичайно вони називаються «Двома Свідками», які попереджають людей через період тисячу двісті шістдесять днів. Традиційно, ці Два Свідки є ідентифікованими з пророками Старого Завіту, Іллею і Єнохом, які ніколи не померли, бо Господь Бог взяв їх від землі, щоб бути з Ним у небі.  Мета цих пророків є тим, щоб заохочувати людей до покаяння і навернення. Ці свідки також мають чудову владу, бо вони можуть видихати вогонь проти їх ворогів, і вони також можуть закрити небо, щоб дощ не міг падати на землю під час періоду їхнього пророкування. Отже, задля ненависті й жадоби злих людей, Два Свідки є вбитими звіром, який ісходить від безодні, та їхні тіла залишаються у вулицях Святого Міста, Єрусалиму, під час трьох днів.  Люди на землі, грішники і безбожники, радіють над тілами Святих Двох Свідків. Але, на третій день, Бог посилає духа життя в них, щоб вони встали на ноги свої. Великий страх нападе́ на тих, які дивилися на них, і Два Свідки сходять на небо в хмарі. 

This is a very necessary warning at this time, because shortly we will see the great sorrows of the terrible third woe. For now, the mercy of the Lord brings us every opportunity for repentance.  Actually, St. John the Theologian witnesses that the Lord sends two powerful prophets, usually referred to as “the Two Witnesses,” who warn the people for a period of one thousand two hundred and sixty days. Traditionally, these Two Witnesses are identified with the prophets of the Old Testament, Elijah and Enoch, who never died, since the Lord God took them from the earth to be with him in Heaven.  The mission of these prophets is to encourage the people to penance and conversion.  The witnesses also have miraculous power, since they can breathe fire against their enemies, and they also can close heaven, so that rain cannot fall on the earth during the time of their prophetic ministry.  Therefore, on account of the hatred and jealously of evil people, the Two Witnesses are assassinated by a beast, which issues from the abyss, and their bodies remain in the streets of the Holy City, Jerusalem, for three days.  The people on earth, sinners and godless people, rejoice over the slain bodies of the Two Holy Witnesses.  But, on the third day, God sends the spirit of life into them, and they get up on their feet.  Great fear falls on those, who had looked upon them, and the Two Witnesses go up to heaven in a cloud.

Це дуже чужа з’ява. Що це означає? Ми знаємо те, що з’ява Двох Свідків є демонструванням Божого милосердя і Його любови, бо страх третього горя є затриманим, щоб дати дальшу нагоду для покаяння. Під час періоду трьох років, люди мають одну останню нагоду, щоб відвертати від земних речей і наверну́ти до Бога Живого. Отже, ми також можемо роздумувати над символічним значенням цієї розповіді.  Що є двома свідками у нашому історичному і літургійному житті, які постійно закликують нас до навернення? Божий закон, який був даний Мойсеєві, наказує те, що прадва може бути встановленою за свідченням двох свідків.  Тим самим способом, Бог Сам встановив правду про воплочення Його Сина свідченням двох свідків так, як Святий Йоан нам каже у його першому соборному посланні, «хто перемагає світ, як не той, хто вірує, що Ісус—Син Божий? Це той, хто прийшов водою і кров’ю: Ісус Христос. І не водою тільки, а водою і кров’ю. І Дух свідчить, бо Дух то правда; бо троє свідчать: Дух, вода і кров, і оті троє—одне.» Божий закон потребує двох свідків, щоб доказати жалобу, але Бог нам дає трьох свідків, щоб доказати Божество і воплочення Його Сина, Господа нашого Ісуса Христа.

This is a very strange vision. What does it mean? We know that the vision of the two witnesses is a manifestation of the mercy of God and His love, since the horror of the third woe is delayed, in order to give a further opportunity for repentance.  During a period of three years, people have one last chance to turn away from worldly things and be converted to the Living God.  Therefore, we also can reflect on the symbolic meaning of this narrative.  What are the two witnesses in our historical and liturgical life, which constantly call us to conversion? God’s Law, which was given to Moses, commands that truth can be established by the testimony of two witnesses. In the same way, God Himself established the truth of the Incarnation of His Son by the testimony of two witnesses, just as Saint John tells us in his first Catholic Epistle, “Who conquers the world, if not he, who believes that Jesus is the Son of God? He it is, Who came in water and in blood: Jesus Christ. Not in water only, but in water and in blood. The Spirit also testifies, for the Spirit is truth; therefore, three testify: the Spirit, the water and the blood, and these three are one.” God’s Law requires two witnesses to prove an accusation, but God gives us three witnesses to prove the Divinity and Incarnation of His Son, our Lord Jesus Christ.

Ми також маємо двох свідків, які постійно закликують нас до навернення і покаяння так, як Два Свідки у Одкровенні.  Кожен з нас має Природу і Святе Письмо, два великі джерела морального навчання, обидві написані Богом, і навчаючи ті самі уроки. Найперше, ці свідки навчають нас того, що Бог існує, і Він нагородить добро і каратиме зло, і тоді, ми мусимо любити Його цілим серцем і наших ближніх як самого себе.

We too have two witnesses, which constantly call us to conversion and repentance, just like the Two Witnesses in the Apocalypse.  Each of us has Nature and Holy Scripture, two great sources of moral teaching, both written by God, and teaching the same lessons.  Primarily, these witnesses teach us that God exists, and He will reward good and punish evil, and then, that we must love Him with all our heart, and our neighbors as ourselves. 

Ми мусимо вибирати, щоб слухати цих свідків, замість того, щоб відрікати їх авторитет, і навіть ненавидіти їх.  Ці відречення і ненависть є банальними у цьому сучасному світі, але ми мусимо слухати їх, якщо ми бажаємо спілкування з Богом, яке є метою Божественної Літургії й всього людського життя. 

We must choose to heed these witnesses, instead of denying their authority and even hating them.  This denial and hatred are commonplace in today’s world, but we must heed, if we desire the communion with God, which is the goal of the Divine Liturgy and all of human life.